不眠症とストレスって関係あるの？

不眠症とは？

眠りたいのに睡眠時間が短く、眠りが浅い、寝つきが悪い、夜中に何度も目が覚めてしまうといった症状が続き、よく眠れないため昼間に眠気を感じたり、疲れや注意力が散漫になるなど様々な体調不良が起こる状態を指します。

不眠の原因は？

生活リズムの乱れやストレス、アルコールやカフェインの摂取、眠りに適さない環境など、いくつかの要因が重なって起こります。ここでは特にストレスからくる不眠についてお話しをしていきたいと思います。

ストレスは不眠症の原因のひとつで、ストレスが続くことによって、からだは緊張して脳が興奮しているのと同じような状態になってしまうため、自律神経のリズムが乱れることにより睡眠のリズムが崩れてしまうと考えられています。

東洋医学では不眠症は、心煩（しんぱん）といって、ストレスや疲労の蓄積などで胸に熱がこもっている状態として考えます。胸（肺）には宣発（せんぱつ）作用といって、気血水を全身に拡散させる作用があり、その中のひとつには気を発散させる作用もあります。この気（ストレスなど）が発散されずに溜まってしまうと胸に熱がこもってしまうという状態になってしまいます。

それではストレスからくる不眠症にはどんなことをしていけば良いでしょうか？詳しくみていきましょう。

適度な運動は不眠症の改善に効果的な手段とされています。運動をすることによって血流がよくなり体温が上昇し、その後の体温低下が入眠を促します。

とくにウォーキングのようなリズミカルな反復運動はセロトニンという眠気を催すために必要なメラトニンの原料となるホルモンが分泌されることが分かっています。

ウォーキングを行うことによってセロトニンが分泌され、夜にはセロトニンを素にメラトニンが作られるため不眠症の改善につながります。

瞑想や深呼吸を行うことにより、自律神経のバランスが整えられ、心身をリラックスさせる効果が期待できます。

呼吸法は、腹式呼吸を意識的に行うことにより、からだをリラックス状態に導きます。

呼吸に集中できると、筋肉も緩んでくるためからだの緊張がほぐれてくるだけでなく、不安や心配事から離れられるようになってきます。

ここではひとつおススメの呼吸法をご紹介いたします。

１．下半身が安定するようにあぐらをかいて床に座る

２．背筋を伸ばして丹田のある下腹部に両手を当てる

３．下腹部を膨らませながら息を吸う

４．お腹をへこませながらゆっくりと息を吐く

臍下丹田は、ヘソの下の下腹部にある場所で、気が集まる場所と言われています。

丹田に意識を置くことで自律神経のバランスが整い、ストレスの緩和につながります。

適切なマットレスやまくら、静かな環境、カーテンで寝室を暗くするなど心地よい睡眠環境を整えてあげることは非常に重要です。

ただし、ムリに眠ろうとするとかえって目が覚めてしまい中々寝付けなくなってしまいます。

なので、寝つきが悪い場合には一度寝床から離れて、眠気が出てから寝る様にするとよいでしょう。

精神を安定させるツボで、不眠に効果的。自律神経のバランスを整え、頭部の疲労を改善する。

場所：耳の後ろの時した骨から指１本分した、そこから首側にあるくぼみ

不眠症によく効くツボ。神経症やうつ症状などを改善する。

場所：かかとの中央

精神不安定な状態のときに用いるほか、頭痛、めまい、鼻づまりなどの症状に効く。

場所：頭部のてっぺん。両耳を結んだ線と正中線が交差するところ